Vào thời gian này, đa số những người dân làm nghề biển ở đây đều sử dụng thuyền của mình đi lấy rong mơ thay vì đánh bắt cá tôm. Bởi vào mùa này, hải sản rất ít mà đa số ghe thuyền đánh cá của người dân đều là thuyền nhỏ, không ra được khơi xa nên thu nhập từ đánh bắt tôm cá không đáng bao nhiêu.

Đang ngồi trên bờ hướng ánh mắt ra biển giữa cái nắng như đổ lửa vào giữa trưa, bà Nguyễn Thị Lan (trú xã Mỹ Giang, Ninh Phước) cho biết, ghe thuyền đi lấy rong mơ của con trai bà sắp vào bờ nên phải ra đứng đây đợi để đưa cơm trưa cho con.

“Vì rong mơ lúc này phải lấy ở ngoài xa, cách bờ hơn 1 tiếng đi thuyền nên con tôi lấy vừa lấy rong vừa phơi khô rồi dồn lại 3 ngày mới đưa vào bờ một lần. Năm nay rong mơ giá cao nên thu nhập cũng khá. Mỗi ngày, ghe thuyền của con tôi cũng kiếm được từ 400 - 500 ngàn đồng”, bà Lan cho biết.

Cũng theo bà Lan, so với mọi năm thì rong mơ năm nay khan hiếm hơn nên giá cả cũng lên cao. Nếu như năm trước, mỗi kg rong mơ khô giá chỉ có 4.000 đồng thì năm nay lên đến 6.500 đồng. Cũng chính vì khan hiếm nên đến thời điểm này, để lấy được rong mơ thì người dân phải ra xa bờ mới vớt được. Còn các năm trước, vào thời điểm này chỉ cần ra khỏi bờ vài chục mét là có thể lấy được rong.

Mỗi ngày, chỉ cần 5 tiếng lặn vớt, mỗi ghe thuyền có thể kiếm được tiền triệu từ rong mơ

Những người đi lấy rong mơ ở đây thường bắt đầu công việc từ sáng sớm. Từ khoảng 4 giờ sáng, các ghe thuyền đã bắt đầu đu nhau ra biển lặn rong mơ. Người có kinh nghiệm và chăm chỉ thỉ chỉ cần khoảng 5 tiếng là có thể lấy được rong đầy thuyền. Bình thường đến tầm khoảng 11 giờ trưa là các thuyền này lần lượt cập bến để đưa rong mơ lên bờ phơi khô sau đó nhập cho thương lái.

Ông Lê Cá (người dân thôn Mỹ Giang, Ninh Phước) chia sẻ: "Thuyền của tôi có 4 người đi lấy rong mơ. Bình thường cứ mỗi ngày cũng thu được gần 3 tạ rong khô. Trừ chi phí xăng dầu, ăn uống thì cũng lãi được hơn 1,5 triệu đồng. Tuy nhiên phải có nắng thật to thì rong mới khô và đẹp được. Rong mà gặp phải mưa là xem như vứt. Thế nên, lúc nào chúng tôi cũng phải túc trực thường xuyên để khi trời sắp mưa mà gom lại lấy bạt che. Công việc tuy cũng vất vả nhưng giúp người dân trong vùng có thu nhập trong thời điểm khó khăn”.

Tất cả số lượng rong mơ được ngư dân lấy về đều được thương lái mua lại hết. Mỗi ngày, tại khu vực bờ biển thôn Mỹ Giang có khoảng vài chục tấn rong mơ được nhập đi. Chị Nguyễn Thị Thu (thương lái thu mua rong mơ) cho biết: “Ở đây có rất nhiều người đi thu mua rong mơ. Riêng tôi thì bình quân mỗi ngày mua được khoảng 10 tấn khô rồi nhập lên xe bán sang Trung Quốc là chủ yếu. Một số ít khác thì chuyển về TP.HCM. Tôi cũng không biết họ thu mua làm gì, chỉ nghe bảo là để nấu nước uống và làm thức ăn cho một loại hải sản nào đó”.

Cây rong mơ tạo công ăn việc làm cho nhiều người dân vào những thời điểm đánh bắt khó khăn

Cây rong mơ không chỉ đem lại thu nhập cho những ngư dân đi biển mà còn tạo công ăn việc làm cho nhiều người khác trong vùng mà đa số là phụ nữ. “Nhiều chị em trong vùng chúng tôi mùa này không có việc làm nên thường đi phơi rong thuê cho các chủ mua. Tiền công tính theo từng giờ, mỗi giờ họ trả cho chúng tôi 20.000 đồng. Thường thì một ngày tôi làm được tầm 80.000 - 120.000 đồng, cũng đỡ đần chi phí chi tiêu hàng ngày”, chị Nguyễn Thị Gái (40 tuổi, trú thôn Mỹ Giang, Ninh Phước) tâm sự.