Bất kỳ thương tổn mắt nào cũng đều gây đau đớn và khó chịu, đặc biệt những thương tổn bên trong mắt là nghiêm trọng nhất. Tuy nhiên, đôi với những người như bác sĩ chiến trường hay y tế nông thôn, việc xác định mức độ chấn thương mà không có các trang thiết bị là rất khó khăn. Hiện các nhà khoa học từ đại học Illinois đã chế tạo ra OcuCheck, một cảm biến di động đánh giá thương tổn mắt dựa vào lượng vitamin C trong nước mắt của bệnh nhân.

Thông thường, vitamin C (còn được gọi là axit ascorbic) với nồng độ tương đối thấp có trong màng nước mắt. Ngược lại, gel thuỷ tinh trong mắt lại chứa nhiều axit ascorbic.

Cảm biến hoạt động bằng cách phân tích mẫu một lượng nhỏ màng phim nước mắt của bệnh nhân, và đo hàm lượng axit của nó. Nếu mức độ cao hơn bình thường, có thể giả định rằng lượng vượt quá bị chảy ra từ bên trong mắt. Trên thực tế có thể biết chắc mức độ nghiêm trọng của thương tổn bằng cách xác định chính xác lượng axit vượt quá.

Cảm biến được tạo thành từ nhiều lớp xếp chồng lên nhau: một lớp graphene dày 1nm dàn trên một lớp giấy lọc; một lớp polymer tương tác với graphene; các điện cực bằng vàng; ascorbate oxidase, một loại enzyme liên kết với axit ascorbic. Khi axit trong mẫu phân tích liên kết với enzyme, nó sẽ làm cho polymer bị kéo ra khỏi graphene, làm thay đổi tính chất điện của cảm biến, và các điện cực sẽ tìm ra lượng thay đổi đó.

Cho đến nay OcuCheck đã được thử nghiệm trên các mẫu nước mắt từ 16 bệnh nhân đã phẫu thuật mắt, và cho thấy mức độ chính xác cao trong việc xác định nồng độ axit ascorbic. Nó vẫn chưa được thử nghiệm với các mẫu của bệnh nhân bị tổn thương, mặc dù kết quả cũng sẽ tốt do cảm biến không bị ảnh hưởng bởi máu có trong mẫu phân tích.

Sản phẩm hiện đang được phát triển thương mại bởi công ty Công nghệ InnSight.