Chỉ cần một nắm giá thể to bằng quả chanh, anh Trần Phúc Hậu (ấp 6, xã Tân Nhựt, huyện Bình Chánh, TP.HCM) vẫn có thể nuôi lớn cả giàn dưa lưới tràn trề sức sống. Bí quyết nằm ở hệ thống thủy canh đối lưu vốn chưa mấy ai áp dụng để trồng dưa lưới ở Việt Nam.

Ngoài trồng dưa lưới, trang trại Mekong Farm của anh Hậu còn trồng rau các loại, cũng là nơi tham quan học tập mô hình nông nghiệp công nghệ cao của nhiều địa phương những năm qua.

Trồng dưa không cần… đất

Vốn là “dân kinh doanh”, cách đây vài năm, anh Hậu bén duyên với nông nghiệp. Từ Thái Lan, anh về Việt Nam, chọn thuê hơn 3.000m2 đất ở huyện Bình Chánh, TP.HCM để trồng trọt. Ngoài 2.000m2 làm văn phòng và trồng rau các loại, anh Hậu dành 1.000m2 xây dựng 9 nhà màng trồng dưa lưới.

1.000m2 trồng được khoảng 3.000 dây dưa và chỉ cần 2 người chăm sóc. Bằng cách luân phiên “xuống giống” giữa các nhà màng, cứ mỗi tuần anh Hậu lại có 1 nhà tới lứa thu hoạch, sản lượng khoảng 400 – 600kg dưa, tùy loại.

Ở nhiều vườn dưa lưới, nếu mỗi dây chỉ nuôi được một trái thì tại Mekong Farm, một dây cho đậu đến 2 trái, mà trái nào cũng “to, khỏe” ngang nhau là chuyện bình thường. Tất cả là nhờ công nghệ tưới và “khẩu phần” ăn được lập trình sẵn.

Đối với dưa cho 2 trái/1 cây, anh chọn giữ 2 trái dưa cách nhau 1 – 2 nấc lá để thời gian thu hoạch có thể xấp xỉ nhau, kiểu như các lứa dưa trong vườn “đồng trang đồng lứa”, chỉ cách nhau khoảng 1 tuần tuổi.

Anh Hậu phân tích, trồng dưa lưới bằng phương pháp thủy canh này ở Việt Nam chưa có người làm thương mại, một phần do chi phí cao. Thế nhưng, nếu tính kỹ, mô hình này lại mang về nhiều lợi thế hơn khi công chăm sóc ít vì có sẵn công nghệ được lập trình, cơ sở hạ tầng sử dụng được 15 – 20 năm, chất lượng dưa cũng vượt trội.

Đặt vấn đề dưa lưới trồng bằng thủy canh sẽ có vị nhạt, anh Hậu không chút do dự mời chúng tôi thưởng thức hương vị trái dưa vừa chín tới tươi rói, ngọt lịm ngay tại vườn. “Dù trồng thổ canh hay thủy canh thì cây dưa cũng phát triển nhờ vào dinh dưỡng cung cấp cho cây. Mình luôn cung cấp dinh dưỡng cho cây một cách chuyên nghiệp” - anh Hậu tự tin.

Hiện tại, dưa lưới thủy canh của trang trại Mekong Farm được bán sỉ khoảng trên 50.000 đồng/kg tùy loại, phân phối ở các shop rau, nhà hàng trên địa bàn TP.HCM.

Đừng làm nông nếu thiếu đam mê

Kể lại quá trình khởi nghiệp, anh Hậu kể bản thân vốn làm kinh doanh, bén duyên với nông nghiệp từ bên… Thái Lan khi hùn vốn với vài người quen mở nhà hàng, trồng rau dưa các loại để cung cấp cho thực khách. Thời gian đầu, anh cũng tốn vài năm học nghề, thực tập ở các trang trại nông nghiệp công nghệ cao của Thái Lan.

Đến khi thấy tay nghề vững vàng, anh Hậu mới dám về Việt Nam để thử nghiệm trồng dưa. Khi được hỏi về cơ hội phát triển, anh Hậu thẳng thắn: “Nếu không có đam mê, tốt nhất đừng làm nông nghiệp!”

Quả thật, nhìn vườn dưa xanh mướt, lúc lắc quả, kẻ ngang kẻ dọc rất đẹp mắt, mấy ai biết được việc “chăm sóc một cây dưa là cả một công trình”, như lời anh Hậu nói. Trước hết là việc chọn giống. Do là giống cây trồng mới, gần như toàn bộ hạt giống dưa lưới anh Hậu phải nhập khẩu từ nước ngoài, giá từ 6.000 – 8.000 đồng/hạt bé tí tẹo. Có nhiều giống, anh Hậu trồng đi trồng lại vẫn… thất bại.

Còn khi canh tác, đối với hệ thống tưới nhỏ giọt, khi gặp vấn đề về dinh dưỡng hay dịch bệnh… chỉ chết một vài cây. Đối với hệ thống thủy canh, nếu cây “dính” bệnh hay thiếu chất, sẽ ảnh hưởng cả vườn ngay tức khắc.