Các kỹ sư tại trường Đại học Iowa sắp đạt đến khả năng biến hình các vật thể nhờ phát triển loại siêu da dẻo và dễ điều chỉnh. Nhóm nghiên cứu đã chứng minh các vật thể được phủ lớp siêu da có thể ngăn chặn sự phát hiện của radar và hy vọng sẽ cải tiến vật liệu để các vật thể không bị phát hiện bởi ánh sáng nhìn thấy và ánh sáng hồng ngoại.

Siêu da được đặt tên như vậy vì nó được làm từ siêu vật liệu (composite không có trong tự nhiên) có thể thao tác sóng điện từ. Siêu da mới được làm từ các bộ cộng hưởng dạng vòng điện được gắn vào các lớp của tấm silicon.

Các bộ cộng hưởng là những vòng tròn trong đó, mỗi vòng có bán kính khoảng 2,5mm và dày khoảng 0,5mm. Chúng được làm đầy bằng hợp kim thương mại galinstan, một chất lỏng thường được sử dụng để thay thế thủy ngân do nó có độc tính thấp hơn.

Khi các vòng được đổ đầy galinstan, chúng có thể bẫy và ngăn chặn sóng radar ở tần số nhất định. Kéo căng siêu da làm thay đổi kích thước của các vòng, gây biến đổi phạm vi tần số mà nó có thể ngăn chặn, làm cho da dễ điều chỉnh. Các thử nghiệm cho thấy tỷ lệ loại bỏ radar bằng siêu da đạt mức khoảng 75% trong phạm vi tần số từ 8 đến 10 gigahertz.

Các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự khác biệt lớn nhất giữa siêu da và các công nghệ tàng hình truyền thống tạo rào chắn sóng radar, đó là siêu da có tiềm năng hấp thụ toàn bộ sóng radar, hoạt động hiệu quả như xốp loại bỏ sóng radar.

Mặc dù các nhà nghiên cứu thừa nhận việc che giấu toàn bộ máy bay tàng hình bằng siêu da sẽ đòi hỏi phải cải tiến vật liệu nano, nhưng nhóm nghiên cứu tin rằng điều đó có thể trở thành hiện thực.

Tháng 11 năm ngoái, các nhà khoa học tại trường Đại học khoa học và công nghệ Huazhong đã chế tạo được một hệ thống hấp thụ radar cũng dễ điều chỉnh nhưng không phải từ siêu vật liệu.