(CATP) Tuổi hoa niên, thời mộng mơ tươi đẹp nhất của tôi, trải qua ở thành phố biển Vũng Tàu. Vùng đất xinh đẹp này qua bao sóng gió thời gian vẫn giữ nguyên dáng vẻ mỹ miều một cách yên ả thanh bình.

Vũng Tàu đẹp nhất khi nào? Với tôi đó là thời khắc bình minh và hoàng hôn. Sớm tinh mơ, khi thành phố còn chìm trong tĩnh lặng, phía xa ngoài khơi đỏ rực một góc trời. Đây cũng là lúc những ai có thói quen tập thể dục sáng sớm chạy dọc từ những con phố để dồn ra biển. Tắm biển sáng sớm là hoạt động ưa thích của nhiều người dân bản xứ. Còn khi hoàng hôn buông xuống, biển Vũng Tàu khoác lên mình vẻ đẹp vừa lãng mạn vừa huyền bí. Buổi ấy, ngồi trên thành biển lát đá hoa cương, phóng tầm mắt ra xa, thấy mênh mông tít tắp ở ngoài khơi xa mặt biển và chân trời như không có lằn ranh. Vẻ đẹp của biển buổi hoàng hôn đủ sức làm xiêu lòng cả những người khó tính.

Tuy nhiên, với tuổi học trò nghịch ngợm của chúng tôi thuở trước, biển Vũng Tàu thu hút nhất còn là khi... giữa trời trưa nắng chang chang. Đó là giờ tan lớp, lũ chúng tôi - những nữ sinh lớp chuyên văn tâm hồn mơ mộng luôn “treo ngược cành cây” - sẽ xuống bãi biển và xắn áo dài lội tuốt ra xa, trầy trật leo lên những mỏm đá trơn trượt và vắt vẻo tạo dáng... chụp hình làm kỷ niệm. Hai mươi năm đã trôi qua kể từ ngày ấy, mỏm đá kỷ niệm của tôi giờ đã được xây thành điểm xuất phát của cáp treo. Hệ thống cáp treo Vũng Tàu đưa du khách đi thẳng từ bờ biển lên ngọn núi Lớn tham quan thắng cảnh.
Nếu bạn là du khách chưa thân thuộc Vũng Tàu, hẳn bạn sẽ nghĩ rằng “đặc sản” của Vũng Tàu là biển. Đúng nhưng chưa đủ. Vũng Tàu còn có nơi tham quan tuyệt đẹp và lý thú, đó là hai ngọn núi Lớn và núi Nhỏ, còn được gọi bằng hai cái tên nghe khá kiêu sa là núi Tương Kỳ và Tao Phùng. Núi Nhỏ có bức Tượng Chúa Kitô Vua, còn gọi là Tượng Đức Chúa dang tay, vô cùng nổi tiếng. Du khách đến đây đều muốn hì hục leo 1.000 bậc thang để rồi vừa thở dốc vừa chui vào trong lòng tượng và thò đầu ra ngắm toàn cảnh thành phố từ trên cao. Ở khu vực bán hàng lưu niệm trên ngọn núi này, bạn có thể mua những chiếc nón rộng vành, những chuỗi vòng tay được xâu từ vỏ ốc, hay những chiếc áo có logo biển Vũng Tàu.

Trên núi Nhỏ, phía gần bến tàu cánh ngầm, còn có một cảnh quan đẹp mà không nhiều du khách biết đến. Đó là đường lên ngọn hải đăng. Đường lên núi ngày nay đã được trải nhựa. Hai bên ngút ngàn cây cối xanh ngắt một màu. Không khí nơi này trong lành đến mức ai cũng muốn dừng lại để hít một hơi dài căng tràn lồng phổi. Trong khi đó, núi Lớn ở bãi Trước ngoài cách đi lên bằng cáp treo còn có một con đường bộ tuy dốc nhưng rất đẹp. Nhiều người dân địa phương vẫn thích đi bộ lên núi mỗi ngày như một phương pháp thể dục hữu hiệu. Thuở bé, lũ trẻ con nghịch ngợm ở xóm tôi vẫn thường trốn ngủ trưa chạy theo nhau lên ngọn núi này và giở đủ trò nghịch ngợm của tuổi thơ.

Bạch Dinh của Vũng Tàu cũng là địa điểm thú vị. Những ngày đầu hè, Bạch Dinh nhìn từ xa như chìm khuất trong ngút ngàn rừng sứ và cây giá tỵ. Di tích này hôm nay sống động vì cảnh quan tuyệt đẹp đã thu hút không ít bạn trẻ đến lưu giữ những bức hình cưới ngộ nghĩnh dễ thương. “Phong trào” chụp hình cưới ở đây được nhiều đôi uyên ương cổ vũ bởi ngoài con đường dốc quanh co, Bạch Dinh còn có rừng sứ trăm năm tuổi đơm hoa thơm lừng.

Giữa nhịp sống hiện đại ngày càng gấp gáp, ưu thế của Vũng Tàu chính là sự thanh bình với nhịp thời gian trôi đi chầm chậm. Yên bình trên những con phố quy hoạch gọn gàng và khang trang ít lượng xe qua lại. Yên bình trên những hàng phượng vỹ ven đường. Phượng Vũng Tàu đẹp mê hồn. Vào hè, những con phố đỏ rực khi từng chùm phượng thắp lửa trên cây với màu hoa dễ đọng lại trong miền ký ức.
Hai mươi năm, khoảng thời gian tôi học tập và làm việc ở Sài Gòn đã dài gấp đôi những ngày tôi ở Vũng Tàu. Nhưng, giữa bon chen vất vả, khi phải đối diện với những khúc quanh biến động của cuộc đời, tôi vẫn về lại Vũng Tàu. Lang thang dọc bờ biển, đứng ở vị trí quen thuộc gần làng cá Bến Đình, hít gió mặn và nhìn ra mặt biển, rồi tự mình gói ghém nỗi buồn gửi lại nơi này. Biển sẽ cuốn trôi đi không chỉ những lâu đài cát của dã tràng mà còn mang cả những muộn phiền theo từng con sóng ra tít tắp ngoài khơi...