Hiệp hội những người trồng Đậu xanh Ôx-trây-lia đang nghiên cứu
lai tạo giống đậu xanh chịu hạn. Giống đậu xanh mới này sẽ có hệ thống rễ khỏe
hơn và đâm sâu xuống đất hơn. Các nhà nghiên cứu đang nỗ lực tăng cường cấu
trúc rễ của cây đậu xanh để làm cho rễ cây đâm sâu hơn và phát triển rộng hơn
để có thể hấp thu nhiều nước và chất dinh dưỡng.
Công việc nghiên cứu được bắt đầu trong phòng thí nghiệm với việc
sử dụng một loại hóa chất mới xử lý hạt giống đậu xanh trước khi đem trồng trong
nhà kính. Các nhà nghiên cứu đã trồng thử nghiệm giống đậu xanh này tại Trạm
nghiên cứu Hermitage gần Warwick.
Các nhà nghiên cứu cũng sử dụng phần mềm mô hình máy tính để xác
định các giống đậu xanh cho năng suất cao nhất trong các môi trường phát triển
khác nhau. Phần mềm mô phỏng Hệ thống Sản xuất Nông nghiệp (APSIM ) là phần mềm
phổ biến quốc tế và được cung cấp rộng rãi cho nông dân Ôx-trây-lia.
Các nhà nghiên cứu cho biết, để đạt được năng suất tốt nhất có thể
phụ thuộc vào nhiều biến số bao gồm di truyền thực vật, môi trường phát triển
và biện pháp quản lý các loại cây trồng.
Chương trình Lai tạo các giống cây trồng Ôx-trây-lia đã đạt được
nhiều thành công như lai tạo giống cây lúa miến và hiện có khả năng đem lại
nhiều lợi ích cho người trồng đậu xanh nhờ vào những tiến bộ trong di truyền và
việc xác định giống đậu xanh tốt nhất cho một môi trường cụ thể. Các nhà nghiên
cứu cũng sẽ đa dạng hóa các gien của nguyên liệu nhân giống đậu xanh tại
Ôx-trây-lia. Điều này sẽ giúp các nhà nghiên cứu xác định các dấu hiệu chịu hạn
từ bên trong các giống cây.
Giáo sư Mundree cho biết đậu xanh là một nguồn protein quan trọng
trong bối cảnh nguồn protein động vật hiện không bền vững. Đậu xanh được trồng
khắp trung tâm Queensland và các khu vực của New South Wales mang lại khoản thu
60 - 70 triệu USD. Bằng cách lai tạo giống đậu xanh chịu hạn, các nhà khoa học
không chỉ giúp đảm bảo tương lai của ngành trồng đậu xanh trong bối cảnh biến
đổi khí hậu mà còn có thể mở rộng diện tích trồng đậu xanh tại Ôx-trây-lia.
Nghiên cứu này sẽ giúp cải thiện tình trạng thiếu lương thực trên
thế giới. Đây là một hoạt động của Chương trình Lai tạo các giống cây trồng với
khoản tài trợ 4,8 triệu USD từ chính quyền Queensland.